中庸之道至高無上-中庸不平庸

　　《論語》和《中庸》都記載了孔子對於中庸之道的評價：“中庸之爲德至矣乎！民鮮久矣！”這也是目前所見到的《論語》中孔子對中庸的唯一論述。

　　究竟是什麼原因，使得這位萬世的師表、儒家的宗師孔夫子對中庸作出瞭如此之高、獨一無二的評價呢？

　　儒家對歷史的基本態度是厚古薄今，認爲最好的時代是上古的堯舜禹時期，以及接下來的夏商西周三代。我們在第一章裏提到，堯、舜、禹禪讓的時候，他們對“下一屆”的殷殷囑咐，不外乎一個“中”字。朱熹說：“夫堯、舜、禹，天下之大聖也。以天下相傳，天下之大事也。以天下之大聖，行天下之大事，而其授受之際，丁寧告戒，不過如此。則天下之理，豈有以加於此哉？”堯、舜、禹是古代的聖明君主，是天下第一流的大聖人；禪讓是將整個天下託付給別人，是天下第一等的大事情。以天下第一流的大聖人，來做天下第一等的大事情，在授予和接受的歷史性時刻，所叮嚀告誡的，不過是保持中道，那麼天下的道理，還有比中庸更大的嗎？

　　說中庸之道至高無上，至少有這樣四層意思：一是中庸之道是儒學中最高的道理，儒家之學可以稱作是中庸之學；二是中庸之道是世界所有哲學共同認可的理論，是人類智慧不約而同的一致見解；三是中庸之道是古代各種哲學中，對現代人而言最有意義的理論；四是中庸之道是各種理論中最適合用於指導實踐的，把它當作生活準則可以無往而不利。

　　中庸是儒家思想的最精華部分。爲什麼孔子只有一次直接提到中庸呢？歷代的學者都認爲，那是因爲中庸的道理實在太高，必須把它放到實際生活的方方面面去理解，才能正確的把握，單是就中庸而講中庸，落實不到實際上，會產生拒人於千里之外的負面效果。其實，通讀《論語》，孔子所有的言論都貫穿着中庸的思想。例如，孔子說：“欲速則不達”，想要加快點速度吧，往往反而完不成進度；又比如，子貢說：“夫子之言性與天道，不可得而聞也”，從來沒有聽孔夫子講過人性和天道之類的理論，原因就是這些理論距離現實太遠，過多地講這些東西容易讓人好高騖遠、不切實際等等，這些都是中庸思想的表現，體現着中庸的思考方式。

　　中庸思想既包括極其高遠的理想和對世界的根本性理解，這是中庸的哲學部分；也包含極其高明的人生智慧和對當下生活的體悟，這是中庸的實用部分。雖然我們關心的只是它實用的一面，哲學性的思想留給哲學家去研究，不過我們不能忘記，它的實用性是建立在高度發達的哲學思考的基礎之上的，因而也就區別於一些教人投機取巧的小聰明，而是教人真正讀懂人生的大智慧。

　　中庸之道是儒家先聖先賢的智慧結晶，也是最能代表中國思想的人生觀，但不僅是儒家，也不僅在中國，中庸還得到世界上其他思想派別、其他文明的一致推崇，這在世界思想史上是獨一無二的。

　　佛祖釋迦牟尼與孔子大致同時。在孔子提出中庸思想的時候，釋迦牟尼也提出了“中道”思想。當時哲學界有一些比較時髦的問題如“世界有始無始”，“有邊無邊”，“身體與生命是一是二”，“如未死或不死”等等，有人拿這些問題問釋迦，大抵皆答以“無記”(無記是佛教術語，中性的意思，或不下斷定的意思，大致相當於“我不知道”)。爲什麼無記呢？因爲釋迦以爲不必研究這些沒有益處的問題，應當把精力放到實踐上。佛教的精神，也是避免走向極端，主張破除對外物和內心的執着，以獲得合適的“中”。例如，大家都知道佛教認爲“萬法皆空”，其實它也反對把什麼東西都看作是空，既反對“有執”，又反對“空執”，所以當時佛教又自稱爲“中道教”。

　　西方哲學史上的最大宗師之一、古希臘的著名哲學家蘇格拉底同樣主張中庸之道。他認爲人類要獲得幸福，生活必須有節制，因爲中庸之道乃是一切道德的基礎。而人生的幸福，並不來源於物質生活的快樂，而是?除心靈中的憂慮和致力於知識的獲得。這和儒家講的“格物致知”、“修身養性”完全是同一個意思。可見，西方哲學不僅也講中庸之道，就連達到中庸之道的方式，也和儒家思想有着異曲同工之妙。