“鐵馬”勝駿馬

“鐵馬”勝駿馬

1769年，法國工程師尼古拉·古諾把一部笨重的雙缸蒸汽機裝在三輪車上。當時，這種蒸汽機車的最高時速爲4公里，還走走停停。連古諾的朋友們都譏笑他說：“尼古拉，你瘋了，你看，我們步行也比你的‘鐵馬’還快！你的車走走停停，停的時間比走的時間還長呢！”不用說，古諾的蒸汽機車——“鐵馬”失敗了。

1803年，英國技師理查德·特里維希剋制造了另一部“鐵馬”——蒸汽火車頭。這部“鐵馬”在板式鐵軌上行駛的速度雖然加快了，但由於這種機車工藝粗糙，鐵軌強度不夠，在行駛中故障頻出，甚至出軌翻車。失敗使特里維希克最終喪失信心，放棄了研究。

後來，一位在17歲時還是文盲的英國礦山工人喬治·斯蒂芬遜改革了特里維希克的機車，把當時的立式鍋爐改爲臥式鍋爐，機車時速提高了。但由於這種機車噪聲太大，也遭人們的反對。在困難面前，斯蒂芬遜沒有退縮，經過努力，他終於設計製造出真正實用的機車。

1825年9月27日，在英國的斯多克敦到達林頓之間，舉行了一場比賽。比賽一方是由一位青年駕馭的一匹駿馬，另一方是人類歷史上第一列實用火車——斯蒂芬遜駕駛的“鐵馬”。比賽的結果，“鐵馬”戰勝了駿馬。比賽的時間不長，而人類發明實用的火車卻經過了半個多世紀。這期間，我們不能忘記尼古拉·古諾、理查德·特里維希克等人，沒有他們“必要”的失敗，也不會有斯蒂芬遜最後的成功。

作爲鋪墊和代價的失敗是必要的。有些人雖然失敗了，但沒有他們的失敗作鋪墊，就沒有後來的成功者；有些人在某些時候雖然失敗了，但沒有這些失敗付出的代價，就沒有最終的成功。