辯證地看待失敗，注意總結經驗教訓
辯證地看待失敗，注意總結經驗教訓
你應在挫敗中找尋等值利益的種子。雖然在你面對挫折時很難做到這一點，但它卻是成功學中很重要的一部分。你現在就應該學習這項技巧，千萬不要等到在舔舐傷口時纔開始學。
失敗和痛苦是上帝和每一種生物溝通，並指出我們錯誤所使用的語言。動物在聽到上帝的這些話時，可能會變得膽怯，致使它們逃避所有可能的威脅。但你在聽到上帝的這些話時，應該變得更爲謙虛，以期學到智慧和體諒。你應瞭解你開始邁向成功的轉折點，通常是由挫折或失敗所決定的。
不管是暫時的挫折還是長久的逆境，人們都不應視之爲失敗之事，而應視之爲一種難得的教訓。事實上，在每一種逆境和挫折之中，都無不存在着一個持久性的大教訓。況且，一般說來，這樣的教訓總是無法以挫折和逆境之外的任何方式得到的。
嘗若挫折要和我們說話，它通常使用的會是一種無聲的語言，這是一種不爲我們所知的'啞語'。如果我的這種說法不甚準確，那麼我們爲什麼總是把同樣的錯誤犯了一次又一次，而且還不能從其中吸取教訓呢？
那麼，什麼纔是協助你解釋人生中的挫折之意義的最好辦法呢？我曾經多次遭遇人生的大轉折，這種大轉折也許就是人們通常所說的“失敗”。在這每一次“失敗”裏，我都無一例外地感覺到自己遭遇了令人痛心、難過的失敗。可是到了後來，我明白了這些事情只是貌似失敗，然而在事實上卻是一隻視而無形的慈祥之手，它阻擋了我再次走向錯誤的路線，並以驚人的智慧強迫我改變方向，走上一條通往成功、對我有利的嶄新道路。
我從商業學校畢業後，乾的第一個工作是速記員兼書記員，並且一干就是五年。由於自己的努力，在這五年裏，我晉升得很快，我得到的收入以及我所承擔的責任，都超過了我那個年齡的人通常的標準。那時，我在銀行裏已經有好幾千元的存款了，而且有好多公司都想聘請我。
爲了留住我，老闆提升我爲公司的總經理，並且增加了我的薪水。當時，我感覺自己已經達到了“世界的巔峯”。不過，後來他知道，這不過是他的人生當中的一個較爲悲傷的部分。老闆不久宣佈公司破產了，我失業了。我第一次遭遇到了真正的挫折。
當我再次找到工作的時候，我擔任了位於南方的一個木材公司的銷售經理。雖然我並不懂得木材方面的知識，也對銷售管理不甚瞭解，然而我不等別人給自己安排什麼，就主動去找工作來做。加上我在銀行裏有豐富的存款，以及以前工作中的良好紀錄，我產生了勝任新工作所需要的自信心。
這一切都使我在新公司裏如魚得水，並迅速得到晉升，僅僅在第一年裏，我的薪水就增加了兩次。由於我在管理方面的非凡表現，新老闆就邀請我合夥。我沒有理由拒絕，接受了他的邀請。起初，我們的合作非常成功，馬上就開始賺錢了。在成功的喜悅之中，我再次體驗到自己處在“世界的巔峯”之上。
儘管站在“世界的巔峯”之上能讓人感覺良好，但是這樣一個立腳點卻是相當的危險，除非你能夠站得非常安穩。要是你站得不穩，那麼你站得越高就跌得越慘，因爲成功的價值是應當以金錢和權勢以外的東西來衡量的，然而，此時的我卻一直沒能想到這些。也許這是因爲他已經擁有了太多的金錢，同時也擁有了超過當時能夠安全使用的太多的權力。
就如同晴天霹靂一般，1907年的大恐慌降臨在我身上。一夜之間，它毀掉了我的事業，奪走了我所擁有的每一塊錢。
不得已，我從木材業轉行去研究法律。我上了法律學校的夜間部，白天則去當一名汽車推銷員。我在木材業的銷售經驗在這時候幫了大忙。我很快就發達起來，銷售成績很好，使我獲得了進入汽車製造業的良好機會。我注意到，汽車廠十分需要受過專業訓練的汽車技術工人，因此，我在汽車廠內開辦了一個訓練部門，開始把一般的工人訓練成爲汽車裝配及修理技工。這所訓練班成效極爲良好，每個月給我帶來1000多元的純收益。
我存款的那家銀行的經理知道我的情況良好，因此就借錢給我擴展業務。這位銀行經理不斷借錢給我，使我債臺高築，到最後再也還不起。然後很鎮靜地把我的事業接收過去，彷彿它本來就是屬於他的，而事實上也的確如此。我又成了一名窮光蛋。
一切美好的景象突然消失了，金錢與權勢也隨之煙消雲散。一直到許多年之後，我才發現，這種暫時性的挫折可能就是他一生中所遭遇的最大幸運了，因爲它強迫我退出這樣一個即不會增加自己的知識，也不會協助增加他人知識的行業，而把他的努力方向轉變到另一種行業，使他獲得他所需要的豐富經驗。
我問自己，一個人在功成名就之後，是否能夠找到金錢與權勢之外的其他有價值的事物。但這種疑問只是偶爾出現在我的腦海中，我沒有一路追蹤下去獲取答案。
在經過截到當時爲止的最艱苦的一次掙扎之後，我終於接受了這次暫時挫折，而且錯誤地認爲它是“失敗”。然後就進入我一生當中下一個——也就是第四個轉折點。
由於親戚的幫忙，我立刻又得到了一項工作，擔任一家世界上最大的煤礦公司的首席法律顧問的助手。我的薪水比一般新手多得太多了，和我對該公司的價值真是不成比例。但由於有人推薦，我還是安心地呆在公司裏了。同時，我展開努力，對於缺乏法律技術這個缺點，自己也盡力彌補。但後來由於一些原因，我還是辭職了。
我之所以辭掉那份工作，是因爲我覺得它做起來太容易了，對我來說沒有什麼挑戰性，而且時間長了，自己還可能變得懶惰。當我在那個公司覺得自己要退步的時候，我就辭職了。
我選擇芝加哥作爲開創新事業的地點。我相信，在芝加哥這個地方可以看出一個人是否具備在這個競爭激烈的世界中生存所必要的條件。我下定決心，如果自己在芝加哥從事的任何行業中，能夠獲得一些成就，那就證明自己具有可以發展成爲真正能力的潛能，這就是一個很奇怪的邏輯過程。
在芝加哥，我的第一個職位是一所規模函授學校的廣告經理。我對廣告所知不多，但我以前有過擔任推銷員的經驗，再加上自己的努力，我做的還比較成功。第一年，我賺了5200百美元。
我很快就“東山再起”了。慢慢地，成功的美景又開始在我四周盤旋。我再度看到成堆的鈔票就在伸手可及的地方。
有一種偉大的真理是許多人所不知道的，必須等到時間老人把柔軟的雙手按在他們肩上之後，他們纔會恍然大悟。有些人卻永遠不會獲知這種真理，而真正知曉這種真理的人，最後終會了解挫折的“啞語”。
那所學校的校長遊說我同他合夥從事糖果製造業。我們成立了“貝絲·洛絲糖果公司”。我出任該公司的第一任總裁。
我們事業擴展極爲迅速，不久，就在十八個城市中成立了連鎖店[]。糖果事業的利潤極高，於是我又認爲自己已經接近成功了。
一切進行得十分順利，但那個校長和另外一位合夥人，卻暗中策劃，陰謀吃掉我在公司中的的股份。
從某一方面來說，他們的計劃成功了，用僞造的罪名，使我被捕了，然後提議撤銷這些控告，條件是我必須把股份讓給他們。
到這時候我才明白，原來，人心竟然是如此殘酷、虛僞。第一次調查庭即將召開之前，我的證人竟然消失不見。但我還是想法子找到他們，強迫他們站到證人席上，發表他們的證詞，結果我獲得勝訴，並向法院提出反訴，要求誣告者賠償損失。
這件官司使得我和他的合夥人之間的關係完全破裂，最後我賠光了自己在這家公司所有的股份。
我的損失賠償是所謂的“民事侵犯”行爲，我可以因受誣陷要求賠償。在伊利諾州——也就是這項行爲發生地法律規定，如果賠償判決成立，要求賠償者可要求將被告關在牢裏，直到他們付清賠款後，再予釋放。
不久，我就獲得勝訴，法院命令他的合夥人須付出賠償。我可以要求把他們兩人關入牢中。
這是我生命中第一次有機會對敵人進行重重反擊。因爲已經擁有了一種厲害的武器——而且，這種武器是由敵人們親自交給他的。
當時的感覺是十分奇怪的。
但最好我決定寬恕他們。但在我尚未作出決定時，命運之神已開始嚴厲懲罰那些壞人，其中一位被判了很長的徒刑，因爲他對另外一個人犯一種罪行，而另外一位合夥人則淪爲窮光蛋。
我們可以利用各種方法來逃避人類寫在法律書上的法律條文，但我們永遠也逃脫不了自然法則的制裁。
在當時，被警方逮捕是相當不榮耀的，即使是被人誣告而坐牢。我並不喜歡這種經驗。但我不得不承認，它爲我帶來一切悲傷是值得的。它提醒我，自己可以原諒那些企圖毀滅他的敵人，因此，敵人不但未能毀滅我，反而增強了我的力量。
我發現：只要對一些偉人的傳記生平加以研究，人們就不會恐懼或逃避生活的考驗，因爲他們每一個都是經歷了生活的嚴峻考驗，最後才能“功成名就”。這不禁使我猜想，命運之神是否故意先以各種嚴厲的方法來考驗人們，然後才把重大的責任加在他們肩上。
在談到生命中的下一個轉折點之前，我提醒大家注意這個意義重大的事實，即每一個轉折點皆使人更爲接近成功的終點，併爲他帶來某些極爲有用的知識；並且，這些知識成爲這個生活哲學中永遠存在的一個部分。
打完官司之後，我轉移到中西部一家專科學校教授廣告與推銷技巧。教學事業一開始就很成功。我在這所學校裏開了一門課，同時主持了一所函授學校，幾乎在世界上每個英語國家中，都有我的學生存在。儘管其間經歷了世界大戰的破壞，這些教學事業仍然蓬勃發展，我再度認爲自己又接近了成功的終點。
接着，來了第二次徵兵，把學校中的大部分學生都徵召入伍了，幾乎使學校因此而關門。在我損失了7500多美元的學費，同時，自己也投入了爲國家服務的行列。我再度成了一文不名的窮光蛋。
從來不曾嘗過一文不名的刺激滋味的人，是相當不幸的。因爲，誠如波克所說的，貧窮是一個人所能獲得的最豐富的經驗。不過，他也建議說，一個人在獲得這個經驗後，要儘快地將它擺脫掉。
我當時已達到事業中最重要的一刻，人到這一地步，不是永遠失敗下去，就是鼓起新的精神，東山再起，獲得更大的成就。
一戰結束後，我站在辦公室的窗前，望着外面歡欣鼓舞的羣衆正在熱烈歡呼，慶祝大戰結束。我思想卻回到昨天，辛酸與甜蜜，高興與沮喪，一一浮現在眼前。
另一個轉折點的時間來到了。
我又一次在打字機前坐了下來，雙手竟然開始在打字機的鍵盤上敲出有規律的音調來。我覺得自己以前的寫作從來不曾像當時那樣迅速及輕鬆愉快。不知不覺中，我已經爲自己一生當中最重要的轉折點打下基礎。因爲，我當時所寫的那篇文章，後來使我資助了一家全國性的雜誌。這篇文章對我自己的事業，以及另外數以萬計的人產生了相當大的影響。
在這篇文章中我寫到：“戰爭已經結束了。我們每一個人都應該領會這場戰爭給我們帶來的教誨。這個教誨就是，只有公正與善待所有的世人——不管是強者還是弱者，是富人還是窮人，皆要一視同仁——才能得到生存。其餘的，必須遭到淘汰與消滅。”
“從這場戰爭中，將產生一種新的理想主義——一種以‘黃金定律’哲學爲基礎的理想主義。這種理想主義將指引我們，不是要我們如何去剝削我們的人類同胞，而是要我們如何去服務於他，在他遭遇生活上的挫折時，解除他的困難，使他更幸福快樂。”
同時我還回憶了自己是如何從煤礦坑的一個普通礦工，跳升到最大一家礦業公司的首席顧問助理。而這一切都得要歸功於我自己一直奉行的“任勞任怨，不計酬勞”的工作原則。
我覺得，最合適的想法就是剛剛敘述過的這種哲學，因爲，我相信，就是因爲傲慢自大和忽視這種哲學，才使得德國人——德國皇帝及老百姓——走入悲哀之境。要想使得這個哲學進入那些需要者的心中，將出版一本名叫《希爾的黃金定律》的雜誌。
出版全國性的雜誌需要錢，但我在寫該文章時並沒有錢。但是，我相信，不需要經過一個月的時間，透過我企圖在這兒所強調的這項哲學，我將可以找到某個人，他將會供應我所急需的這筆資金，使我能夠向世界傳達這種簡單的哲學，因爲這種哲學已使自己脫離了骯髒的煤礦坑，使自己處於能對人類提供更大服務的地位。
就是在這種多少有點戲劇性的態度下，深藏在我內心深處長達20年的一個慾望，最後終於獲得實現。在這將近20年的歲月裏，我一直希望成爲一名報紙編輯。在30多年前，當我還是一個很小的小男孩時，就幫助我父親操作印刷機，出版我所主持的一家小型週報，當時我就深深愛上了印刷油墨的氣味。
在所有那些年的準備期中，也許，這個慾望在不知不覺中不斷地擴大成長，而我經歷的各種生活經驗，後來終於促使我把這項慾望付諸行動。就這樣，我終於找到了在這個世界上最適合自己的工作，並對此十分高興。
很奇怪的，我在進入這一行業時，從來沒有想到去探求它的盡頭是否存在着重大的權力，以及無數的金錢。這似乎是我一生當中第一次明白了——而且沒有任何疑問——生命中還有一些比黃金更值得追求的東西。因此，在從事輿論工作時，我頭腦中只有一種想法。這個想法就是：對這個世界提供力所能及的最佳服務，不管我的努力是否將只爲自己帶來一毛錢的報酬，或甚至連一毛錢也沒有。
在1920年初，我應邀到各地從事一項全國性的旅行演說。我有幸在旅行期間，會晤到當代最爲進步的一些思想家，和他們進行討論。而和這些人士的接觸，給了我莫大的勇氣。使他能夠繼續進行這項已經起步的美好工作。
有一次，我坐在德州達拉斯市的一家餐館，窗外正下着我有生以來從未見過的一場傾盆大雨。雨水以兩股大水流打在厚玻璃窗上，在這兩股大水流之間則有其他小水流前後流動，形成了看來很像是大水梯的奇景。
我望着這種罕見的景象，突然有個念頭閃現在腦海中：7個轉折點所學到的那些教訓，以及從研究成功人士生平所學到的那些東西，全部組織起來，然後，加上“神奇的成功之梯”的題目，必然能成爲一篇極受歡迎的演說。
於是我在一個信封的背面，列出了這篇演說稿的17個要點。後來，就根據這17點組成了一篇演講稿。
我所獲得的有價值的知識，都可由這17點加以代表，而這種知識的資料來源，就是許多人稱之爲“失敗”的生活經驗所強加在身上的。
