靈感源自潛意識的思考

“腦際一閃突然出現一個非常好的創意”，“靈機一動便閃出一個解決問題的方法”，等等，都是一個人在遇到難題無法解決時，突然閃現一道契機。這種閃念和創意常常是潛意識的結果。

大部分富有創意者把經歷到的突然頓悟或“尤洛卡”(希臘語:“我找到了”的意思)的經驗，都歸功於潛意識思考。下面就是個著名的例子，發生於公元前3世紀的西西里島。

有一天早晨，物理學家阿基米德突然被國王召進宮去，國王很得意地對站在面前的阿基米德說道:“怎麼樣，阿基米德?很漂亮的王冠吧?你能不能也做一個同樣的呢?”

阿基米德感到有點惱怒，便想捉弄國王，靈機一動就說:“陛下!那王冠是純金製造的吧?”

顯然，國王被問到癥結處，因爲他命令金匠以純金打鑄，但現在卻無從證明金匠是否完全照他的命令去做，這時，國王才說出了他召阿基米德來的用意。

“阿基米德，我召你來最主要的目的是要你查一下這個王冠的純度。不過絕對不準你損害到王冠。”國王這樣命令着。

阿基米德非常困擾，並且後悔說了不該說的話，他開始思考該怎麼辦。苦思許久，仍然想不出一個適當的辦法。

在公元前3世紀時，“不知道”這句話不但不能解決問題，有時還會導致被殺頭。自然地，阿基米德不敢輕言“不知道”三個字。

有一天，苦思多日也沒有頭緒的阿基米德準備到澡堂去洗個澡，放鬆一下自己。由於時間還早，客人很少，浴缸裏的水還滿着，當他進入浴缸裏時，浴缸裏的水馬上溢了出來。那一瞬間，阿基米德像悟到什麼似的叫起來:“對!我找到了!”然後，他從水裏跳起來，興奮地向實驗室飛奔。

他的方法就是，要測定王冠是否摻進其他金屬，只要測定這頂王冠所排出的水是否和等量的黃金排出的水一樣多，即可知曉結果。想到得意處，阿基米德不顧一切地從浴缸裏跳出來往外跑，邊跑邊喊:“我找到了!我找到了!”(尤洛卡!尤洛卡!)

這就是阿基米德最有名的浮力原理的故事。

突破性的新觀念，很少經由純粹意識思考的過程而產生。潛意識的思考對於新觀念的產生，具有很大的貢獻。