“五行生剋”理論的內容及其起源

　　古人的認識很簡單，理解力也有限。最初人們根據白天黑夜相互交替以及氣候的陰晴變化等現象，認識到自然界有陰陽二氣的區分；隨後通過觀察，人們從生活中又歸納出萬物可分爲金、木、水、火、土五大基本元素這個符合直觀經驗的道理。在明確了這一認識的基礎上，人們又從水流向下、火焰向上,樹目有曲有直,金屬可延伸變形,土壤宜於種植等現象裏,歸納出了“水潤下,火炎上,木曲直,金從革,土愛稼穡”這些特徵；又從植物可以生火,火後必有灰燼(土),土中埋藏金屬,金屬冶煉成液體狀(水),水又可以滋潤萬物的直觀經驗中形成了“五行相生論”；又從水來土掩,木鎬掘土,刀斧鑿木,火能克金,水能滅火等現象中形成了“五行相剋論”。這是早期人類對客觀世界的一種樸素認識，當然在一定程度上也反映出了自然界的客觀規律，多少具有樸素的唯物主義和辯證法成分。五行相生，具體說來，就是水生木，木生火，火生土，土生金，金生水；而五行相剋，則是指金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。

　　大約中國人對“五”這個數字的偏愛，他們通過向外推理,五行就發展爲五色（青黃赤白黑）、五味（酸甜苦辣鹹）、五方（東西南北中）、五嶽（泰、華、衡、嵩、恆）、五臟（心肝膽脾肺）、五官（眼耳鼻喉舌）等相對立的整體,甚至認爲就連政治上的王朝更替,也與“五行”的交替秩序有關。這樣,整個世界就被有條不紊、結構清晰地描繪成一幅由金、木、水、火、土排列組合成的循環運轉的大圖畫。

　　“陰陽”、“五行”原是兩個獨立的整體,到了《呂氏春秋》那裏,則被糅合成一個整體,形成了新的宇宙圖式。在這個宇宙圖式中,萬物被描繪成了一個井然有序、時空交叉、互相聯繫的網狀系統。這個網狀系統不僅是兩維的、平面的,而且是立體的、多維的,使自然、社會、人形成了一個同源、同物、互感的龐大系統。這個宇宙圖式奠定了中華民族獨特的思維模式與理解模式,使幾千年來中國的哲學、科學、藝術有了一個可以依據的整體理論框架,無論它是否準確,畢竟在那個時代裏它是理性的最高成果,由它而形成了我們這個民族對宇宙萬物的“分類原則”與“聯繫原則”，形成了我們這個民族“邏輯思維”的特殊方式,形成了我們這個民族獨具特色的天文學、醫學、生物學、化學、物理學等科學知識,形成了我們這個民族的思考與行爲方式。

　　當然，陰陽五行說不盡符合現代科學對自然界的認識，但也不宜將之完全歸於封建迷信。它畢竟在客觀上反映了一種樸素的自然觀，而且五行相生相剋理論多少也有一定的事實依據。只要對其加以批判繼承，還是可以發現它有很多合理的因素，對現代生活和現代管理極富啓示意義。