比“開除”更重要的

　　1939年的一天，美國加州理工學院的一棟宿舍發生了火災，好在起火範圍較小，且被及時發現，火很快就被撲滅了。隨即，有五名學生主動交代，火災事故是他們“火箭小組”引起的。在製造火箭燃料的實驗過程中，火箭主體突然爆炸，引發了火災。這件事簡直太糟糕了，首先，在宿舍做實驗是被嚴令禁止的，何況還造成了如此嚴重的後果。大家議論紛紛，幾乎所有人都認爲“火箭小組”一定會被學校開除。
　　
　　果然，校方經過商討，把這五名學生趕出了學校宿舍。不過，後來大家才得知，校方並沒開除他們，而是專門爲他們找了一塊河谷作爲實驗基地，讓他們繼續進行研究。後來，這塊建在河谷上的實驗基地，就是現在美國國家航空航天局著名的“噴氣推進實驗室”，“火箭小組”的最初五個成員就是該實驗室的創始人，其中有一個就是我國著名的科學家錢學森。
　　
　　多年後提到這件事時，錢學森說：“當時我們造成的嚴重後果足以被開除，但校長也許知道，嚴厲的懲罰只會扼殺所有的未知和可能，比‘開除’更重要的，是鼓勵和支持學生的想象力和創造力，也許它能帶來奇蹟。事實證明，校方的做法是無比正確的。”