寧古塔讓清朝人聞風喪膽

　　清宮戲中，常常出現大臣犯了罪，被罰流放寧古塔，給披甲人爲奴，永世不得入關的橋段。那麼，這裏出現的寧古塔到底在哪裏，爲什麼它會讓犯人們談之色變呢？
　　
　　清代的寧古塔其實有兩個地方，相距25公里，分別稱爲“新城”和“舊城”。舊城是當年努爾哈赤駐軍的地方，位於黑龍江省海林市古城村。康熙5年，遷建新城於黑龍江省寧安市。因此，寧古塔是關外的一片廣闊區域，並不是一座塔。
　　
　　寧古塔既然跟塔沒有關係，爲什麼要取這樣一個名字？這就要從寧古塔所處的歷史時代說起了。在清代，當時的國語是滿語，寧古塔又處於關外滿洲人的故鄉，自然更加是用滿語來命名了。
　　
　　在滿語中，寧古的意思是“六”，塔的意思是“個”，所以，寧古塔本身的意思是“六個”。相傳，當年努爾哈赤的曾祖父福滿所生的六個兒子曾居此地，各佔一方。清軍入關後，這六個兄弟被尊稱爲“六祖”，當地至今仍留有六祖城遺址。
　　
　　首先，寧古塔位於關外苦寒之地，清代流放到此的人多是南方人，有的甚至是文弱書生或是工作了大半輩子的老年官員。寧古塔地處偏遠，流放犯人的交通工具又基本上靠步行，因此，對於這些身體素質一般的流放人員來說，走到寧古塔和走到天邊沒什麼區別。
　　
　　其次，寧古塔的自然環境惡劣。曾經被流放寧古塔的吳兆騫，在給他母親的信裏寫道：“寧古寒苦天下所無，自春初到四月中旬，大風如雷鳴電激咫尺皆迷，五月至七月陰雨接連，八月中旬即下大雪，九月初河水盡凍。雪纔到地即成堅冰，一望千里皆茫茫白雪。”
　　
　　最後，寧古塔當地的披甲人可不是那麼好相處的。他們都是各民族的降人，地位低。流放的犯人如果成爲他們的奴隸，就是食物鏈的底端。