比爾蓋茨也做過“小弟”

　　還在湖濱中學讀書的時候，15歲的比爾?蓋茨就與好朋友保羅?艾倫、肯特?伊文斯等人組建了一個企業，命名爲“湖濱程序員小組（LPG）”。蓋茨一開始只是LPG的邊緣人物，但很快他就證明了自己的價值。不久，LPG迎來一個編程合同，蓋茨得到了盈利的4/11。這可視爲蓋茨職業生涯的開始。

　　LPG當時缺少電腦,蓋茨和LPG成員每天下午都到一家電腦公司,等公司職員下班離開辦公室,他們便一窩蜂涌進去。蓋茨他們把發現的問題彙編成冊,命名爲《問題報告書》。半年多時間內,這本《報告書》已成爲三百頁的手冊,供電腦公司的專業程序師使用。

　　蓋茨對電腦程序的熱愛，惹上了一件大麻煩。爲了一種挑戰的刺激，他通過密碼保護關卡，取得了一家公司的財務資訊。這種手段，類似於今天的電腦病毒。不久，這件事被人發現，蓋茨受到了嚴厲警告。他的父母勒令他暫時不準碰電腦，蓋茨只好遵命，併發誓要至少離開電腦一年，重新“做個正常人”。這次挫折令蓋茨意識到技術不是無所不能的，還必須讓它符合社會的價值標準。

　　後來，LPG解散，蓋茨進入了哈佛大學。此時他已察覺到電腦正在朝微型化、個人化發展，很想創立一家微電腦軟件公司，但時機似乎還未成熟，所以在大一結束後的那個暑假，蓋茨來到波士頓，和艾倫一起在哈尼維爾公司工作。

　　1975年元月，艾倫在報攤發現一本通俗機械學雜誌，封面是“MITS阿爾它8080”，這是世界上第一臺微型電腦，堪與商用電腦相匹敵。艾倫買下那本雜誌，激動地衝進了蓋茨的寢室……

　　“MITS阿爾它8080”並非微型電腦的始祖，它沒顯示器，也沒鍵盤，只有開關控制板和明滅燈號。雖然暫時派不上什麼用場，但它激發了大衆的想象力，在電子產品愛好者中大受歡迎。

　　當時，所有程序都是爲大電腦編寫的。爲了能搶先給這種微電腦編寫程序，蓋茨和艾倫打電話給MITS的創辦人艾德?羅伯茲，承諾提供一套阿爾它可使用的電腦程序。

　　羅伯茲答覆他們:“不論是誰，先寫完程序的人就得到這份工作。”

　　於是，兩人立即開始工作。一開始，他們的口號就是“每一張辦公桌上和每個家裏都有一部電腦。”

　　問題在於，他們沒有用來調試程序的電腦，於是他們設法從雜誌文章的描述中判斷“阿爾它”如何運作，然後在哈佛的電腦上模擬操作。他們廢寢忘食地幹了兩個月，一種簡單的編程語言BASIC終於現出雛形。

　　蓋茨興奮地叫道:“那是我寫過的最酷的程序。”他甚至聲稱“程序的第一頁、第二頁、第三頁……都歷歷在目，似乎就擺在我的面前。”

　　這一年，蓋茨19歲。

　　1975年4月14日，蓋茨和艾倫終於創立了一家軟件公司——“微軟”。“微軟”創立之初，主要業務是依附於MITS的，蓋茨這個年輕的老闆，還有很長的路要走。

　　後來的事情，大家都知道了:“微軟”改變了世界，當年的毛頭小夥成了世界首富。