人生的127個生命清單
44年前，生活在洛杉磯的15歲少年約翰·戈達德對自己在一生中計劃所要做的事情開了一張清單。清單裡有127個要實現的目標。他把他的那張清單稱為“我的生命清單”。
他給每個條目編上號碼，總共有127條。這張清單並不僅僅是一個雨天下午的自白夢：他知道這是一個挑戰。
如今，瘦削、看上去很年輕的戈達德已經59歲了，他已經做了無數次的遠行和探險，他是電影製片人，作家和演說家。他的家在南加利福尼亞州，和妻子一起住在一幢普通的牧場式的房子裡。房子裡面卻非同尋常，到處是頭部雕像，銀劍、漂亮的編織物以及其它能引起他回首往事的充滿異國情調的工藝品。當提到很久以前的那張清單時，戈達德對少年時代的雄心露出了溫和的笑容。
他說，“之所以要開出那張清單，是因為15歲時，我很明白自己的侷限性。我只是一個擁有潛能的孩子(而這種稟性人人都具有)，我確實想在自己的一生中做這些事情。我對什麼都極感興趣——旅行、醫學、音樂、文學、自然，所有這些事情我都真想做。我制定了欲達目標的一份藍圖，以使自己永遠有所追求。我也很瞭解周圍的一些人，他們因循守舊，從不冒險，從未對自己進行挑戰，我決定不使自己落入這個俗套內。”
把自己的夢想列在紙上以後，戈達德開始分秒必爭地把它們變成現實。16歲時，他就和父親一起探索了佐治亞州的澳克芬諾基沼澤和佛羅里達州的大沼澤。“這是清單上最先完成的事情之一。”他至今對此記憶猶新。“早期完成的事情還有學會潛水，擁有一匹馬以及開汽車。”到20歲時，他已去加勒比海、愛琴海和紅海潛過水。他還成了一名空軍飛行員，到歐洲上空執行了33次作戰任務。
很快到了21歲，他已經在21個國家做過旅行。剛滿22歲時，他在瓜地馬拉的叢林深處發現了一座瑪雅古墓。同年，他成為洛杉磯探險者俱樂部最年輕的成員，這時他開始計劃最渴求的一次探險，即他早年制定的'第1號目標：探索尼羅河。
“我把尼羅河列在清單的最前面”，戈達德說，“因為在我看來，它是地球上最重要的地貌。尼羅河是整個非洲的縮影。尼羅河流域幾乎擁有整個非洲所有的鳥類、動物、爬蟲和昆蟲種類，它擁有最矮小和最高大的人類，喀土穆和開羅有受過高度教育的、閱歷豐富的智者，蘇丹有過著半遊牧生活的土著。因此，追溯河流全程並研究兩岸的人民是一種最高程度的挑戰。”
戈達德和兩位探險夥伴弗雷切門·安德雷·大衛以及基恩·拉·龐蒂一起到達尼羅河源頭的蒲隆地山脈時剛剛26歲。這三個人看起來不是個理想的工作小組。戈達德只能講基本的法語，大衛只會講點“學生英語”，而龐蒂只會講法語。同時，龐蒂還只是三人中唯一有過駕駛愛斯基摩式皮筏經驗的人。“所有的政府官員都告訴我們，三個人坐在一隻小小的僅有27公斤重的皮筏中，考察長達6400公里的尼羅河全程是不可能的。”戈達德回憶說，“但他們的反對更加堅定了我們的信心。”
風險是不言而喻的。在這次旅程中，他們遭受了河馬的攻擊，與瘧疾進行了較量，同狂暴沙漠風展開了搏鬥，駛過了許多危險的湍流險灘，還遭受到了一個攜帶步槍的歹徒的追擊，但是10個月之後，這三個“尼羅河人”(他們這樣稱呼自己)勝利地劃出了尼羅河口，進入了碧波盪漾的地中海。
戈達德說：“在這次旅途中我領略了許多東西，關於自身，關於成功的喜悅，關於緊張充實的生活，它給了我去追求另外目標的動力。如果事先想得到對我們的所有險程和問題的話，也許我們根本就不會走出帳篷了。但是經過了一天天的努力，我們終於達到了目標，我想那正是接近生活的方法——把儘可能多的活動、知識、愛和友誼一點一滴地填進生活。”
緊接著尼羅河探險，戈達德很快實現了其他一些目標：他於1954年漂流了科羅拉多河全程;1956年考察了全長為4320公里的剛果河全程，在南美，婆羅洲以及新幾內亞的荒山野地裡與以割取敵人的頭作為戰利品的人以及吃人部族一起生活;登上了亞拉拉特山和乞力馬扎羅山;以兩倍於音速的速度駕駛噴氣式戰鬥機;寫了一本書(《尼羅河漂舟》);結了婚，生了5個孩子。在成為一名專業人類學家以後，他還著手開創了作為電影製片人和演說家的事業，通過演說和拍電影為他的探險籌措資金。
現在，59歲的戈達德的127個目標已經實現了106個，它作為一名探險家接受了許多榮譽，包括被接納為英國皇家地理學會的成員以及紐約探險俱樂部的成員，許多人都打電話給他表示慰問和祝賀。
在追求目標的過程中，戈達德本人有18次死裡逃生的經歷。“這些經歷使我更深切的熱愛生活，欣賞一切可能欣賞的東西的理由，”他說，“人們往往在不知道怎樣表達巨大的勇氣、力量和堅韌性之前就過完了生活。但我發現，當你認為自己必死無疑的那個時候，你突然發現一個尚未發掘的力量之源，當你把它釋放出來之後，就好比昇華了一次靈魂。”
像所有的人一樣，他有目標和夢想，但並不是每個人都會去實現它們。他說：“我在少年時開列的生命清單，反映了一個少年人的興趣。儘管有些事情我是永遠也無法做到的——例如登上珠穆朗瑪峰和飾演健壯靈活的男子。然而，確定目標往往是這樣的，有些事情可能超出了你的能力，但那並不意味著你得放棄整個夢想。”
戈達德並不感到必須完成清單上的每一項計劃。他說：“它只不過是個指南。它不控制我的生活。”它至今仍努力在每一年中完成一專案標，還不斷增加自己的目標和挑戰。
戈達德未來的計劃仍很多，包括參觀中國的萬里長城(第49號目標)和登上馬金利山(第23號目標)。他對所有的目標都不放鬆。“那樣，當機會擺到面前時，我就可以立即出發”。在他的心靈深處，他堅定地相信總有一天他甚至可以實現第125號目標：訪問月球。
