怎樣成爲一名御醫

　　在中國醫學史上，任錫庚算不上一號重要的人物，而他的特殊性就在於，他恰好經歷了中國人最感興趣的慈禧太后掌權的年月，經歷光緒、宣統兩任帝王，一直到帝制廢除才離開太醫院。
　　
　　任錫庚在太醫院待了30多年，寫了一本《太醫院志》，詳盡地記載了太醫院的規章制度、日常事務、歷史淵源流變，以及許多逸聞，算是把這段歷史完整地記錄下來。
　　
　　根據任錫庚的記述，清朝的太醫院原址在今天的東交民巷，佔地廣闊。清太醫院沿用明朝舊制，最高的領導稱爲院使，是正五品的官階，以下爲左院判、右院判，然後是御醫，御醫爲正八品的官。御醫以下爲吏目、院士、醫生等，這就不入流了，但是他們都被統稱爲太醫，可見太醫和御醫是有着明顯區別的。
　　
　　在《太醫院志》裏，任錫庚詳盡地記載了御醫的考覈和提拔，甚至還把考試卷子都錄入其中，這也使我們知道要成爲一個御醫是多麼的艱難，競爭是多麼的激烈。
　　
　　首先，一名醫生想進入太醫院，必須先成爲裏面的學員，這就必須通過考試，而要報名參加，得有一個六品以上的官員推薦。考試統統爲面試，由院裏資深太醫當面出題，由於名額有限，即使被錄取，也要等到太醫院的上一批學員畢業才能進去。進去後要讀3年書，每年考覈兩次，考覈採取各種加密措施，比如分組抽卷密封等杜絕作弊，考覈不通過者留級。3年考覈都合格，禮部來考一次，通過了，就成爲太醫院的醫生。醫生做久了，如果院士有空缺，就可以會考補缺，這時間通常是6年，成爲院士後，就有機會參加新的考覈，從而有可能成爲一名真正的御醫，從進入太醫院到成爲御醫，至少需要10年修煉。
　　
　　當然，也有些由各省直接推薦上來的名醫，可以直接參加御醫考覈，甚至在皇帝大病難愈時，也會讓各地推薦良醫。但不管推薦來的醫生名氣有多大，都必須先經過太醫院的考覈才能進宮去給皇帝看病。
　　
　　清朝末年，最著名的病人是光緒，光緒的病或可認爲心病，因爲在囚禁之前，他很少患病，而被囚禁之後的10年光陰，他竟召喚御醫診治900多次。任錫庚的筆記裏也收錄了一些給光緒帝的方子，看上去多數是治療腎虧的。
　　
　　給太后和皇帝看病的御醫非同小可，常常是院判帶隊，3到6人共同會診，診脈時一人號左手，一人號右手，號完脈後兩人換手。診脈後大家各說各的判斷，比較符合病人心意的診斷就會被採納，然後開具藥方，太后或者皇帝自己身邊也有懂醫術的太監宮女，有時候他們還要根據病人的實際情況對藥方作一些加減，藥每次都煎雙倍的量，煎好後一份送給開藥方的太醫們去嘗藥，另一份立即封口蓋印，如果嘗藥無誤，就把藥送上去。
　　
　　後來光緒自己覺得病身沉重，痛感是吃藥太多導致，於是有一次，他專門對御醫們說，你們看我的病能治就開方子，千萬不能以藥試病。但太醫們哪敢不開方啊。甚至在光緒最後彌留的時候，兩位御醫都知道皇帝熬不過夜，對大臣們說已經沒必要開方，但大臣們還是懇求御醫開方，說隨便開什麼都好。這張方子開具後，藥還沒有熬好，光緒就駕崩了。