卑鄙的人不會成功

節選《這是世相（thefair）》的第 371 篇裏的一篇文章：卑鄙者不會成功Mean People Failed
作者：Paul Graham 翻譯：icecutie最近我一直在思考，俗話說無奸不商，可爲什麼現在成功者中少有卑鄙的呢？當然也有例外，但是非常少。卑鄙的人可不是少數。實際上，是互聯網讓我們瞭解到一個人能夠卑鄙到什麼程度。過去只有名人和專家才能掌握輿論，現在互聯網給了每個人傳播的渠道，我們這才能看到那些過去被隱藏在長尾中的卑劣的人和事。儘管卑鄙的人很多，但是成功者裏鮮有存在，難道說，卑鄙和成功是互斥的嗎？我的這種判斷，或許因爲我視角的偏差。因爲我只認識創業者、程序員、教授這些類型的人。我倒挺相信其他領域的成功者是手段卑鄙的，比如我總覺得那些對衝基金經理肯定是奸詐狡猾的，但我不瞭解這個領域，所以無法做出判斷。又比如，那些大毒梟給人感覺都是手段極其殘忍的。但是最少世界上還有很大一部分淨土，在那裏，卑鄙的人不會成功，而且這部分領土正在擴大。我妻子，同時也是 YC 的創始人 Jessica，她有着能像 X 光掃描一樣洞察他人品行的特異功能，娶她回家就像娶了一臺機場的安檢儀一樣。她從投資銀行進入到創業領域，一路走來她也同樣注意到這樣一個現象，那就是：品行好的創業者總是能取得成功，而人品卑劣的人創業總是失敗。這是爲何呢？我覺得有以下幾個原因。第一，卑鄙的行爲讓你變得愚蠢。這是我痛恨競爭的原因。在競爭中，你沒辦法發揮到最好。因爲競爭不具有一般性，在競爭中獲勝，需要考慮天時地利，還有人爲的因素。取得勝利往往不是通過更好的去思考，而是通過一些在某些特定情形適用的伎倆。競爭和解決真實問題同樣費腦子，對於那些珍惜自己腦細胞的人來說，這是一件非常痛苦的事情，就好像汽車輪子一直打滑，你的大腦飛速運轉着但是卻什麼實質性工作都沒做。創業公司不是通過攻擊對手來獲勝的，他們取勝的方式是超越對手。當然也有例外，但通常創業者成功的方式是跑在前頭，而不是停下來和對手幹架。耍手段的創業者會失敗的另一個原因，是他們招不到最優秀的人爲他們工作。確實有人能夠忍受和他們一起工作，因爲他們確實需要一份工作。但是最優秀的人會有其他的選擇。一個卑鄙的人無法說服最好的人才爲他工作，除非這人非常善於遊說。而團隊成員的質量對創業公司又至關重要。第三個原因，仁愛的精神同時也是他們前進的輔動力。如果你想做偉大的事情，驅動你的通常是一種仁義的精神。最富有的創業者他們最想要的不是錢，被金錢驅使的創業者通常會在面臨高價收購時，選擇把公司賣掉。那些還繼續堅持的創業者，他們內心有着比金錢更高的嚮往。雖然他們可能不會經常掛在嘴邊，但是他們一直在努力改善這個世界。這意味着仁義的內心是一種天然的優勢。更讓人激動的是，人品和成功掛鉤的遊戲規則，不是僅僅適用在創業領域，一個嶄新的未來正在到來。歷史中，大部分的成功意味着掌控稀缺資源，獲得它需要經過激烈的爭奪。遊牧民族通過侵略把食物採集者趕往貧瘠的土地，鍍金時代的金融家通過激烈角逐來實現鐵路壟斷。過去，要想成功，就得贏得零和博弈（zero-sum games），把別人的搶過來，變成自己的。這種情況下，卑鄙不僅不是成功的障礙，反而成爲了一種優勢。但是現在時代變了，沒有你死我活，獲得成功也不再是通過搶奪稀缺資源，而是通過創新和創造。事實上，創新驅動成功的遊戲規則早就存在了。在公元前三世紀，阿基米德的成功法則就是通過不斷的創新，至少在他被闖進來的羅馬士兵殺死之前。這也說明，以創新爲驅動力的社會生存法則，需要社會秩序達到了一定的高度。這不僅僅是說沒有戰爭而已，還包括避免 19 世紀的巨頭之間的經濟暴力，要能夠營造出一種安全感，我的創新不會被隨意竊取。創造力在過去一直是思想家們的生存法則，他們是在浪潮之巔的人。你如果回想一下歷史上那些不是依靠殘忍手段獲取成功的人，你首先會想到數學家，作者和藝術家。現在，知識分子的遊戲規則已經開始滲透到了更廣大的真實世界中，正在逐漸扭轉過去成功和道德的歷史性對立關係。這是多麼振奮人心的時代！我和夫人一直教育我們的孩子要做一個好人，我們可以忍受着噪音，擁擠，垃圾食品，但是我們不能忍受卑劣的人品。現在我教育孩子的時候又多了一套說詞：卑鄙的人不會成功!